В тех пунктах, где устанавливалась Советская власть, само население создавало отряды Красной гвардии. Так, в селе Новый Ропск, Новозыбковского уезда, Черниговской губернии, еще в январе 1918 года сформировался отряд Красной гвардии из 38 человек; был создан отряд и в селе Денисковичи. В Ахтырке, Харьковской губернии, 10 января 1918 года на собрании обсуждался вопрос об организации боевой дружины, здесь же в дружину записались 200 человек. В слободе Барвенково. Харьковской же губернии, был создан отряд Красной гвардии из 106 добровольцев, о чем было сообщено в Харьков, в штаб; в письме содержалась просьба выдать оружие. Такое же письмо с просьбой прислать 300 винтовок пришло из слободы Сватова Лучка, Купянского уезда
Глубокую заинтересованность крестьян в победе над контрреволюцией выражает такой по-человечески волнующий документ, как протокол общего собрания жителей села Деленки, Новозыбковского уезда:
1. Единогласно постановлено Советскую власть признать.
2. По первому зову Совета послать на помощь всех тех граждан, которые не были на военной службе.
3. Если этого будет недостаточно, то послать тех, которые были на военной службе, но не были в боях.
4. В следующую очередь послать тех, которые принимали участие не более трех боев настоящей войны.
5. В крайнем случае послать тех, которые были в боях в течение всей войны, и, наконец, если Советы потребуют, то послать контуженых и раненых»
Отряды Красной гвардии первоначально находились в ведении местных Советов. Но в тот же день, когда был образован Центральный Исполнительный Комитет Советов Украины, 25 декабря 1917 года, состоялось постановление об организации Красной гвардии для операций в общеукраинском масштабе.