Именно с развитием капитализма связано формирование таких признаков нации, как общность территории и общность экономики которые и делают ее качественно отличной от всех дотоле существовавших общностей людей (например, народностей, которым свойствен в определенной степени общий язык и определенные общие традиции). При этом нация складывается легче и естественнее всего на основе такой общности людей, как национальность или народность, то есть языковой и культурно-бытовой общности, но причины возникновения нации лежат в развитии экономики, а именно в формировании капиталистических производственных отношений.
Все это отразилось в марксистском определении нации как исторически сложившейся устойчивой общности людей, возникшей на базе следующих основные признаков: общности языка, общности территории, общности экономической жизни и общности психического склада, проявляющегося в общности национальной культуры.
Американские так называемые исследователи марксизма делают все, чтобы отодвинуть в тень марксистское определение нации, чтобы внушить читателю, что ничего нового и стоящего его внимания в этом определении нет. Причина простая: слишком уж нежелательные для них выводы следуют из научного, материалистического, конкретно-исторического определения нации.
Ленин не только показал, что нация — это историческая категория определенной эпохи, эпохи капитализма, вскрыл связь ее формирования с формированием капитализма, но и доказал, что все дальнейшее развитие нации связано с развитием экономики, сначала капиталистической, а потом социалистической.